Saan aina silloin tällöin kyselyitä bloggaamiseen liittyen, ja vastikään sähköpostiini myös kilahti viesti aloittelevalta bloggaajalta, joka kaipasi vinkkejä. Sainkin idean tehdä aiheesta ihan oman postauksensa nyt kun bloggaamista on takana jo yli neljä vuotta, mistä viimeisen parin vuoden ajan olen toiminut ammattibloggaajana perustettuani yrityksen blogin ympärille. Monessa suhteessa löytyy varmasti yhä kehittämistä, mutta on sitä jotain näiden vuosien aikana varmasti opittukin, ehkäpä tästä voisi siis olla apua jollekulle!
Ensinnäkin – jos blogin perustaminen yhtään kiinnostaa, niin suosittelen rohkeasti aloittamaan. Ikinä ei tiedä tuntuuko jokin juttu omalta, jos ei sitä kokeile. Jahkailin itsekin aikoinaan pitkään bloggaamista, mutta lopulta päätin, etten menetä mitään kokeilemalla ja tässä sitä sitten ollaan vuosia myöhemmin, eikä ole kaduttanut päivääkään. Päinvastoin – nautin siitä että voin yhdistää bloggaamisella intohimoni valokuvaamiseen ja kirjoittamiseen, olla vuorovaikutuksessa teidän kanssa ja päästä mukaan mielenkiintoisiin yhteistöihin. Bloggaamisen aloittaminen oli ehdottomasti yksiä parhaita päätöksiäni! Nyt kuitenkin omiin vinkkeihini, saa vapaasti täydentää jos tulee jotakin mieleen :)
1. Mieti miksi ja miten bloggaat
On hyvä miettiä lähtökohtia bloggaamiseen ja motivaatiota taustalla, bloggaaminen vaatii intoa ja halua tekemiseen kuten mikä tahansa harrastus tai työ. Kannattaa myös alusta alkaen rakentaa omaa tyyliä bloggaamiseen. Blogien määrän kasvettua räjähdysmäisesti kuluvien vuosien aikana kannattaa pohtia, kuinka juuri sinä voit erottua tuhansien blogien joukosta. Tarjoaako blogisi jotain ainutlaatuista muihin verrattuna tai keksitkö jonkin oman persoonallisen teeman mistä blogata?
2. Panosta kuviin ja tekstiin
Tämä on tietysti täysin makuasia ja yksilöstä riippuvaista, mutta minulle itselleni kuvat ovat ensimmäinen asia, johon kiinnitän huomiota uuteen blogiin törmätessäni. Kuvat ovat valtava osa kokonaisuutta ja luovat usein ensivaikutelman. Toisaalta kauniit kuvatkaan eivät yksinään riitä – ainakin itselläni lopahtaa kiinnostus, vaikka kuvat olisivat kuinka henkeäsalpaavia, mutta blogi ei muuten anna mitään tai teksti on huolimatonta. Blogi kaipaa mielestäni myös aina tietynlaista kosketuspintaa ja kokonaisuuden on pelattava niin kuvien kuin tekstinkin osalta.
3. Kuvat samanlevyisiksi
Jälleen makuasia ja periaatteessa hyvin pieni sellainen, mutta visuaalisen ilmeen kannalta on tyylikkäämpää, jos sekä pysty- että vaakakuvat ovat samanlevyisiä. Tähän törmää lähes aina aloittelevissa blogeissa, joissa kuvat ovat melkeinpä poikkeuksetta erilevyisiä ja itsellänikin kesti alussa pitkään, kunnes vaihdoin leveyden samaksi. Pikkujuttu, mutta tekee paljon yleisilmeelle!
4. Käytä kuvapankkia
Alkuaikoina lisäsin kuvat aina helpoimman mahdollisimman reitin kautta eli esimerkiksi suoraan Bloggerista, kun taas nykyään viisastuneena käytän Flickriä kuvapankkina. Linkkien kanssa säätäminen vie ehkä enemmän aikaa etenkin alussa, mutta se on loppupeleissä hyödyllisempää. Kuvien lataaminen suoraan alustan kautta vie paitsi tilaa voi syödä myös kuvien laatua, lisäksi tulevaisuudessa jos vaihdat alustaa, siirtyvät kuvat huomattavasti helpommin mukanasi uuteen blogiin.
5. Hanki oma domain
Domain, eli oma verkkotunnus (kuten jonnamaista.com), antaa paljon uskottavamman ja ammattimaisemman kuvan, kuin esimerkiksi automaattinen blogspot-päätteinen osoite. Omalla domainilla varustettu osoite on myös helpompi ja ytimekkäämpi liittää esimerkiksi sosiaalisen median kanaviin kuin juuri blogspot-päätteinen pitkä rimpsu. Verkkotunnus ei maksa montaa kymppiä vuodessa, joten ei ole rahallisesti iso satsaus, mutta sitäkin hyödyllisempi.
6. Visuaalinen ilme ja ulkoasu
Kuten aiemmin todettua, on blogin visuaalinen ilme usein se joka tekee ensivaikutelman, joten lukijoiden mielenkiinnon herättämiseksi kannattaa personoida ulkoasua esimerkiksi siitä oranssivalkoisesta blogspot -pohjasta. Koodaminen on kuulemma, kröhöm, helppoa itsekin kun vähän opettelee (allekirjoittaneelta kiitos armaalle koodarilleni ja ulkoasun luojalle Idalle :D), myös esimerkiksi Etsystä saa ostettua valmiita blogipohjia.
7. Huomioi ja arvosta lukijoita
Päätin jo blogin alkumetreillä, että tahdon kohdella lukijoitani niin hyvin kuin mahdollista esimerkiksi vastaamalla aktiivisesti kommentteihin ja ottamalla lukijat huomioon. Uskon, että lukijoiden huomioiminen on yksi tärkeimpiä tekijöitä bloggaajan menestykseen – ilman päivittäistä lukijakuntaa kun ei pitkälle pötkisi. Onhan se myös vähintäänkin kohteliasta, jos joku käyttää pienen hetken päivästään rustaten kommentin niin myös vastata siihen. Lisäksi kommentit ovat yksi parhaita puolia bloggaamisessa, monologi päivästä toiseen ilman minkäänlaista palautetta tai vuorovaikutusta kävisi harvinaisen tylsäksi.
8. Suhtautuminen negatiivisiin kommentteihin
Hiukan edelliseen lisäten – itse olen aina myös kokenut, ettei kannata provosoitua negatiivisista kommenteista. Niitä saa jokainen bloggaaja lukijakunnan kasvaessa varmasti jossakin vaiheessa, joskin luulen niiden tänä päivänä hieman vähentyneen. Asiattomat kommentit kannattaa kuitenkin jättää tyystin omaan arvoonsa – ajattelen itse bloggaamisen tältä osin vähän kuin asiakaspalveluna. En minä tiskin takanakaan lähde haukkumaan asiakasta takaisin, vaikka kuinka saisin kuraa niskaani, sen sijaan hymyily ja toisesta korvasta sisään -periaate vie pidemmälle kuin samalle tasolle alentuminen ;) Sitä paitsi pari hassua negatiivista kommenttia eivät paljoa paina kaikkien niiden kannustavien ja positiivisten sellaisten rinnalla!
9. Postaustahti
Jos tavoitteena on kasvattaa blogia ja vakiinnuttaa sille yleisöä, on syytä pitää postaustahtia yllä. Tietenkin jokainen kirjoittaa omassa tahdissaan ja on parempi tehdä sitä juuri omista intresseistä eikä pakkopullana, mutta satunnaisesti kerran viikossa tai kahdessa bloggaaminen ei välttämättä pidä lukijoita kiinnostuneena ja matkassa mukana, jos tarkoituksena on suunnitelmallisesti kasvattaa blogia. Toisaalta taas riippuu kyllä myös genrestä – esimerkiksi ruokablogin ei odotakaan päivittyvän joka päivä, kun taas monissa lifestylepainotteisissa blogeissa postaustahti on usein tiheämpi.
10. Otsikointi
Asia jonka suhteen itsekin pitäisi usein kiinnittää enemmän huomiota, eli hyvä otsikointi postauksille. Ne paitsi vievät huomion eri sivustoilla, kuten Bloglovinissa tai Facebookissa saaden ihmiset usein klikkaamaan pidemmälle, on otsikoilla lisäksi suuri merkitys hakukoneoptimoinnin kannalta. Esimerkiksi reseptipostaukset kannattaa otsikoida mahdollisimman yksinkertaisesti ja kuvaavasti, kuten “kesäkurpitsalasagne” vaikkapa “lempireseptin” sijaan, jotta postaus löytyy helpommin Googlesta. Itse sorrun yhä usein kirjoittamaan otsikon englanniksi, vaikka en aina tee postauksiin käännöstä, mikä voi olla harhaanjohtavaa. Kuten sanottua tämä on siis kehityskohta itsellenikin!